Nueva York cambia constantemente.
Cierran restaurantes.
Abren hoteles.
Desaparecen tiendas.
Cambian las tendencias.
Sin embargo, existe un personaje ficticio que parece negarse a abandonar Manhattan.
Charles Bartholomew Bass.
O simplemente Chuck Bass.
El millonario interpretado por Ed Westwick se convirtió en uno de los personajes más reconocibles de Gossip Girl y, años después del final de la serie original, su relación con Nueva York continúa atrayendo a seguidores.
Porque para muchos fans hay una dirección que sigue significando exactamente lo mismo:
44 West 63rd Street.
El Empire todavía pertenece a Chuck Bass… al menos para los fans
The Empire Hotel existe.
Está frente a Lincoln Center, en Manhattan, y continúa funcionando como hotel.
Sin embargo, para millones de espectadores siempre será el hotel de Chuck Bass.
La propia página oficial del Empire Hotel reconoce su relación con Gossip Girl: el establecimiento apareció en la serie y sirvió como residencia de Chuck.
En la historia, Bass compra el Empire durante la tercera temporada y lo convierte en una pieza central de su vida empresarial.
A partir de ahí, el enorme letrero rojo HOTEL EMPIRE terminó convirtiéndose prácticamente en otro personaje de la serie.
Y sí, puedes visitarlo
Esa es precisamente una de las razones por las que Chuck sigue presente en el turismo relacionado con Gossip Girl.
El Empire no es un set abandonado.
Puedes llegar hasta West 63rd Street, fotografiar su famoso letrero y hospedarte en el hotel.
Actualmente, el establecimiento continúa utilizando su relación con la serie como parte de su historia.
Para los seguidores, eso convierte una ficción televisiva en algo tangible.
Puedes caminar por la puerta que viste en televisión.
Puedes mirar hacia arriba y encontrar el mismo letrero rojo.
Y puedes estar frente a Lincoln Center sabiendo que estás en uno de los escenarios más reconocibles de la era Chuck Bass.
Antes del Empire estuvo The Palace
Pero el universo Bass comenzó en otro hotel.
Durante las primeras temporadas, el lujo de la familia estaba ligado al Palace, hoy conocido como Lotte New York Palace, en Madison Avenue.
El edificio funcionó como uno de los grandes escenarios de la familia Bass y los Van der Woodsen.
Su patio exterior y su ubicación frente a St. Patrick’s Cathedral ayudaron a construir aquella Nueva York exageradamente elegante que definió las primeras temporadas de la serie.
Por eso una ruta de Chuck Bass en Manhattan inevitablemente pasa por dos hoteles.
The Palace representa al Chuck que heredó un mundo.
The Empire representa al Chuck que quiso construir el suyo.
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Chuck Bass convirtió Manhattan en parte de su personaje
En Gossip Girl, Nueva York nunca funcionó simplemente como fondo.
La ciudad ayudaba a explicar quién era cada personaje.
Brooklyn pertenecía al universo Humphrey.
El Upper East Side representaba a Blair, Serena, Nate y sus familias.
Mientras tanto, Chuck parecía moverse por hoteles, clubes, restaurantes y espacios donde lujo y poder estaban siempre presentes.
Vogue todavía incluye The Empire y The Palace entre los lugares esenciales para quienes quieren recorrer Nueva York a través del universo de Gossip Girl.
Central Park guarda otra parte de la historia
No todo fueron hoteles.
Central Park conserva algunos de los escenarios más recordados de Chuck y Blair.
Bethesda Terrace y sus alrededores forman parte de esa geografía sentimental que los seguidores continúan buscando cuando visitan Nueva York.
Además, el parque aparece en el cierre de la historia de ambos personajes.
Por eso una fotografía en Bethesda puede tener un significado completamente diferente para alguien que creció viendo la serie.
Para cualquier turista es Central Park.
Para un fan puede ser Chuck y Blair.
El verdadero lujo de Gossip Girl era Nueva York
Quizá ahí está la razón por la que la serie continúa funcionando tan bien como inspiración turística.
Los bolsos cambiaron.
Los teléfonos BlackBerry desaparecieron.
Algunas marcas cerraron.
Las tendencias de moda de finales de los 2000 regresaron, desaparecieron y volvieron otra vez.
Pero Manhattan continúa ahí.
Grand Central.
The Met.
Central Park.
The Palace.
The Empire.
Son lugares reales que permiten que una serie terminada hace años siga existiendo físicamente.
Una nueva generación está descubriendo a Chuck Bass
Además, Gossip Girl ya no pertenece exclusivamente a quienes la vieron originalmente entre 2007 y 2012.
El streaming permitió que generaciones más jóvenes descubrieran la serie mucho después de su final.
Eso también mantiene vigentes sus locaciones.
Los fans siguen buscando las escaleras del Met.
Siguen fotografiando Grand Central pensando en Serena.
Y siguen llegando al Empire buscando el universo de Chuck.
Incluso existen recorridos turísticos especializados que conectan decenas de locaciones utilizadas durante las seis temporadas.
“I’m Chuck Bass”
El personaje tenía una frase capaz de resumir toda su personalidad.
No necesitaba presentación.
Su nombre bastaba.
Con el tiempo, esa seguridad exagerada, los trajes, las corbatas, los hoteles y su complicada relación con Blair Waldorf construyeron uno de los personajes más reconocibles de la televisión de aquella época.
Ed Westwick siguió adelante con otros proyectos.
Nueva York también cambió.
Pero algunos personajes quedan asociados para siempre con una ciudad.
Carrie Bradshaw tiene Manhattan.
Kevin McCallister tiene el Plaza.
Y Gossip Girl dejó a Chuck Bass parado bajo aquel enorme letrero rojo del Empire.
Nueva York y el eterno Chuck Bass
Quizá por eso resulta tan difícil separar al personaje de la ciudad.
Chuck Bass nunca existió.
Bass Industries tampoco.
Y oficialmente nadie llamado Charles Bass es dueño del Empire.
Pero intenta explicárselo a un fan parado frente al hotel.
Casi dos décadas después del estreno de Gossip Girl, el edificio sigue ahí.
El letrero rojo continúa dominando la azotea.
Manhattan sigue siendo Manhattan.
Y para quienes crecieron escuchando aquel inolvidable “XOXO, Gossip Girl”, hay cosas que probablemente nunca cambiarán.
Nueva York tendrá nuevos millonarios, nuevos hoteles y nuevas generaciones. Pero siempre habrá un solo Chuck Bass.
XOXO.
