Esculturas romanas recuperadas regresan al patrimonio español
El patrimonio histórico español vuelve a casa tras un largo periplo internacional marcado por el expolio y el mercado ilícito del arte. Dos conjuntos escultóricos romanos de bronce, fechados entre los siglos I y II, ya se encuentran de nuevo en España después de haber sido exhibidos durante años en uno de los museos más influyentes de Estados Unidos.
Las piezas fueron expoliadas entre 2007 y 2008 en el sur de España y salieron del país de forma ilegal. Años después, terminaron subastadas en 2012 en Estados Unidos y cedidas para su exhibición permanente en el Metropolitan Museum of Art desde 2015. La recuperación se concretó el 20 de diciembre, tras una compleja investigación policial y negociaciones internacionales.
La operación fue coordinada por la Brigada de Patrimonio Histórico de la Policía Nacional, que acreditó que, conforme a la legislación española, las esculturas pertenecen al Estado al haber salido de forma ilícita. En consecuencia, el propietario estadounidense aceptó su devolución voluntaria.
La recuperación del patrimonio histórico español culmina casi dos décadas de seguimiento judicial y policial. La investigación se activó tras un proceso judicial en Suiza en 2018, donde se ventiló la compraventa irregular de las piezas y su salida clandestina de España. Asimismo, se documentó un acuerdo verbal incumplido entre intermediarios europeos involucrados en la restauración y venta de los bronces.
Los conjuntos escultóricos, realizados con gran precisión técnica, representan a dos niños intentando atrapar un ave. De igual manera, los expertos apuntan a que los ojos pudieron incorporar pasta vítrea, un material de alto valor en la escultura romana. Su calidad sugiere que decoraron una villa de alto nivel económico, aún no localizada, en el sureste peninsular.
Las esculturas serán expuestas próximamente en el Museo Arqueológico Nacional, donde especialistas analizarán su origen exacto y su valor histórico. Por otro lado, las autoridades subrayaron que este caso envía un mensaje disuasorio contra el contrabando cultural. Lee también: cómo España combate el tráfico ilegal de bienes culturales.
Datos oficiales indican que solo en el último año se han recuperado cerca de 10 000 piezas del patrimonio español, incluyendo objetos visigodos y obras pictóricas de alto valor, reforzando la estrategia estatal de protección cultural.
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